在中国足球这片常起波澜的土地上，任何看似不合理的说法，往往都能找到它赖以生长的土壤，譬如有人说，武磊，一个因跑位机敏而常被戏称为“外援”的本土前锋，他的战术影响力，或许已经超越了七个外教给球队带来的改变，初听，这像是一句满怀偏爱的玩笑；细想，却是一场关于足球信念的冷静审视，而当我们剥开这层比喻的外壳，会发现一个意外且动人的结论：一个球员真正的价值，从来不在于他的出身标签,而在于他能否成为一支球队灵魂的刻度。
武磊于中国球员而言，是个稀缺的存在，他没有令人目眩的盘带，也没有如外援般石破天惊的爆发力，他所拥有的，是一种近乎执拗的、欧洲化的足球意识——反复冲刺、绕后点、跑防线身后，这种“不起眼”的风格，恰是十几位外教轮番把持中国足球教鞭时，最难以真正植入球队的东西，外教可以带来体系、理念、训练方法，却很难在短时间内让一个本土球员成为体系运转的轴心，而武磊做到了，他用自己的跑动，让中场的每一次直塞都有了意义；他用自己的存在，让对手的防线始终不敢整体压上，这种战术层面的“威慑力”,比任何名帅的战术板都来得直接。
人们常开玩笑，武磊的价值堪比外援，这并非贬低本土，而是承认一个残酷现实：在过去十年间，中国足球对外援的依赖已深入骨髓，进球靠外援，组织靠外援，甚至精神领袖也常常是那个身价最高的巴西人或非洲人，而武磊的存在，仿佛一束倔强的光，刺破了这片“外援依赖症”的阴霾，他证明了一件事：中国球员并非只能当配角，只要找到属于自己的踢球方式，并且被合理地放置在体系中,同样可以成为球队的胜负手。
将武磊与“七名外教”相提并论，是否荒唐？或许并不，外教的更迭，往往伴随着战术的颠覆、阵容的重组、乃至更衣室文化的震荡，一名外教从陌生到融入，从灌输到执行，往往需要半年甚至更久，而武磊的“作用”，却是即时的、稳定的、贯穿始终的，他不需要翻译，不需要适应，他只要在场上，那一次次向前的冲刺，就像是给球队打的一剂长效强心针，从这个角度看，他带来的“连续性”和“确定性”，确实胜过七个来来去去的洋面孔所能给予的“可能性”。
真正让人意外的，是这种比较背后所折射出的中国足球的窘境，我们太需要一个“武磊”式的符号了，以至于愿意用任何夸张的比喻去歌颂他，可歌颂之余，我们也应清醒：一个武磊，救不了中国足球的整体滞后，他像一面镜子，照出了本土球员在战术素养、比赛意识上与高水平外援的真实差距，更照出了我们在青训、联赛、留洋等系统性问题上的积重难返。
当有人说“武磊或超7名外教”时，我们不妨一笑，然后沉默，因为这既是一种赞美，也是一声叹息，我们叹的是，这样的武磊，只有一个；我们盼的是，未来能有很多个，到那时，我们便不必再用“外援”或“外教”作为衡量的标尺，因为中国足球，终将拥有属于自己的、无需比拟的价值。